上了年紀,對銀髮族而言,任何一顆牙都很重要,缺一不可!台北市牙醫師公會提醒,相關研究顯示,缺牙與失智風險呈現正相關,估計缺牙可能增加5成以上的失智風險;先隱適美前日本研究更發現,年過60、若是牙齒剩下不到20顆,失智風險還可能增加6到8成。
台北市牙醫師公會是響應世界衛生組織(WHO)所提出的「8020計劃」,該計劃目標是要讓80歲長者保留20顆以上的牙齒。
台北市牙醫師公會理事長潘建誠表示,除了咀嚼之外,牙齒也會傳遞感覺訊息給大腦,他形容就像打麻將可以刺激腦部活動,擁有比較多牙、等於有比較多的感覺訊息刺激大腦,退化也就比較慢。
老人一旦缺牙,健康毛病跟著多,不但會造成進食不便,咀嚼不爛以及吸收不良,也會連帶影響腸胃道健康以及營養狀況。
尤其,根據統計,肺炎是台灣第3大死因,而在高齡者中、最常見的就是吸入性肺炎。潘建誠警告,當吞嚥與咀嚼相關肌肉退化,喝水、吃東西時就容易噎到或嗆到,甚至進一步引發吸入性肺炎,而就像一般人透過健身鍛鍊肌肉,老人也可以透過「健口操」強化吞嚥與咀嚼相關肌群。
之前有一個病患,嘴角破好幾年都沒有好過,後來發現他嘴巴有活動假牙,牙托下面的黏膜都發紅了,已經有假牙性口炎,原來他是戴著假牙睡覺,嘴角是口角炎就和假牙性口炎一樣都是由真菌感染引起的,要用抗真菌治療才能康復。為什麼嘴裡會有真菌呢,一般情況下都是由於假牙清潔不當引起的,每次用餐後都應該確實把假牙取下,用清水沖洗乾淨後再戴回去,睡覺不能戴著假牙,因為這時候真菌繁殖旺盛,非常容易引起假牙性口炎,患者問說可以用清水泡假牙嗎?正確來說如果假牙上的真菌少,用清水沖刷是足以起到清潔的效果,但如果真菌過多且密度大,清水的力度是遠遠不夠的,這時候就要改用3%的碳酸氫鈉(小蘇打)液泡假牙,因為碳酸氫鈉液微弱鹼性,而牙齒矯正真菌喜歡酸討厭鹼,如果可抑制真菌的生長,如果假牙上隱適美的真菌更多,那就可以直接使用假牙清潔液刷洗假牙並且浸泡假牙。很多人不懂為什麼假牙不能用牙高刷,因為牙膏裡還有顆粒較粗的摩擦劑,這種物質對堅硬的真牙不會有影響,但假牙的硬度比較低,很容易磨出溝痕,就會導致色素、食物、蛋白的沉積,進而促使真菌的孳生,且不能用硬毛牙刷刷洗假牙,也會刷出溝痕,一定要許用軟毛牙刷來輕刷假牙。
台北市牙醫師公會口腔醫療委員會主任委員馮國峰指出,年長者唾液分泌也相對較少,當口水分泌減少,不只容易口乾、口臭,齲齒、牙周發炎風險也會增加,還會影響食物消化;而藉由臉部肌肉發音練習、頭頸部放鬆的健口操,有助維持表情、動作、吞嚥以及說話方式狀況,也有預防失智的功能。
台北市牙醫師公會說,臨床觀察,定期洗牙、定期口腔檢查的長者,不僅口腔衛生狀況好,活動力、精神狀況相對也比較好;而口腔衛生狀況較不理想者,通常也合併有較多慢性疾病,甚至中風、連走路都要人扶,且牙周炎會增加心臟病、中風、糖尿病等風險。
在執行牙齒隱形矯正以前,必須執行口腔拍攝及牙齒取模,使用這一些信息,牙醫師再調整挪移牙齒的方向和醫治目的,運用電腦軟體模擬每一個階段牙齒推薦的位置,做出完善的臨床醫治計劃。病人能經由模擬動畫,清楚的瞭解牙醫師的每個過程,這跟傳統矯正非常不同,隱形矯正令病人在矯正前便可以推估矯正成果。大致 2 至 2 年半就能達成隱形矯正,除了有些牙齒矯正的病人要拔牙、牙齒不對稱或齒列有稍微凌亂,療程中會使用橡皮筋與骨釘,矯正限期可能會變長。